การเคลือบผิวหมายถึงกระบวนการหรือวัสดุสำเร็จรูปที่มีการทาหรือเคลือบวัสดุตกแต่ง (เช่น ฟิล์มพีวีซี แผ่นไม้อัดไม้ กระดาษตกแต่ง ฯลฯ) ลงบนพื้นผิวของวัสดุพิมพ์ (เช่น โครงอลูมิเนียม พลาสติก ไม้ ฯลฯ) เพื่อปรับปรุงรูปลักษณ์ ปรับปรุงพื้นผิว หรือเสริมประสิทธิภาพการทำงาน
กระบวนการเคลือบทับสามารถแบ่งได้เป็น 3 ประเภทตามวัตถุที่ถูกเคลือบ: การเคลือบผิวด้วยลวด การเคลือบผิวด้วยสายเคเบิล และการเคลือบผิวด้วยสายพานยางเรเดียล ประเภทเหล่านี้สอดคล้องกับพื้นที่การใช้งานเฉพาะ เช่น สายไฟ สายเคเบิล และชั้นของสายพานยางเรเดียล ตามลำดับ ดังนั้นกระบวนการนี้จึงใช้กันอย่างแพร่หลายในสาขาอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง
กระบวนการเคลือบทับมีการใช้งานที่หลากหลายในหลายสาขา
ตัวอย่างเช่น ในอุตสาหกรรมสิ่งทอ การเคลือบผิวเส้นด้ายเป็นการใช้งานทั่วไป โดยที่เส้นใยหนึ่ง (เช่น สแปนเด็กซ์) ถูกพันรอบพื้นผิวของเส้นใยอีกเส้นหนึ่ง (เช่น โพลีเอสเตอร์หรือผ้าฝ้าย) เพื่อให้เส้นด้ายมีความยืดหยุ่น ทนต่อการเสียดสี หรือต้านทานริ้วรอยได้ดีขึ้น ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ กระบวนการเคลือบทับสามารถใช้ในการผลิตวัสดุคอมโพสิตที่มีคุณสมบัติทางไฟฟ้าจำเพาะ เช่น การเคลือบทับที่เป็นสื่อกระแสไฟฟ้าหรือฉนวน นอกจากนี้ กระบวนการเคลือบยังใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์ การบินและอวกาศ และการก่อสร้าง เพื่อปรับปรุงความต้านทานการกัดกร่อน ทนความร้อน หรือคุณสมบัติการตกแต่งของวัสดุ
